Michael Graves, l’un des esprits les plus respectés et originaux de l’architecture post-moderne, a été chargé en 1990 de rénover et de concevoir une extension de la bibliothèque de Denver.
Connu pour son architecture surréaliste et « de divertissement », Graves a mis en œuvre des motifs post-modernes traditionnels de formes classiques abstraites, de matériaux naturels et de couleurs que l’on retrouve habituellement dans les siècles passés.
Adjacente au Denver Art Museum de Daniel Libeskind, la bibliothèque centrale de Denver est la huitième plus grande bibliothèque des États-Unis, ainsi que la plus grande bibliothèque entre Chicago et Los Angeles, attirant plus d’un million de visiteurs chaque année.
L’ajout de 405 000 pieds carrés à la bibliothèque existante permet au bâtiment original conçu par Burnham Hoyt en 1956 de conserver sa propre identité.
À tel point que l’ajout de Graves et la bibliothèque originale sont deux parties d’une composition plus vaste reliées par un atrium de trois étages. Ce vaste atrium sert de nouvelle entrée principale qui devient le principal point de convergence pour l’orientation des visiteurs et la circulation vers l’une ou l’autre des ailes de la bibliothèque.
Pour un bâtiment post-moderne, l’intérieur de la bibliothèque est assez conservateur en ce qui concerne l’esthétique décorative. La plupart des espaces apparaissent comme des espaces de bibliothèque traditionnels composés de bois naturel évoquant un sentiment de grandeur et d’extravagance.
Ce n’est que dans les salles de lecture que l’on trouve une trace de l’esthétique post-moderne. On commence à comprendre les colonnades abstraites, les voûtes et les peintures colorées qui créent un environnement d’apprentissage amusant plutôt qu’un espace de bibliothèque austère et sérieux.
La bibliothèque de Denver est peut-être l’une des premières bibliothèques à fonctionner plus que comme une simple bibliothèque. En plus de ses vastes collections littéraires, la bibliothèque fonctionne comme un espace de rassemblement communautaire comprenant des salles polyvalentes, des salles de réunion, des boutiques, un café et une collection spéciale « de type musée » sur l’Ouest américain.
La bibliothèque de Denver est ancrée dans le centre-ville de Denver, non seulement en tant qu’institution universitaire, mais aussi en tant qu’élément d’un épicentre culturel plus vaste.
Informations sur le projet :
Architectes : Michael Graves & Associates
Emplacement : 1836 High St, Denver, CO 80206, USA
Année du projet : 1996
Nom du projet : Bibliothèque de Denver
Toutes les images sont une courtoisie de Michael Graves
